猶大曠野

巴勒斯坦地雖小，地理卻非常多元，在以色列開車一個多小時，景色和地貌可有天壤之別。天然地理區許多：加利利、耶斯列平原、中央山地、沿海平原、南地、約旦河谷等。

猶大曠野是其中一個天然地理區域，位於山地和約旦河谷之間，約長97公里(60里)，闊16公里(10里)，地勢險峻，由海拔以上910米(3,000尺)的猶大山地，由西至東一直滑下，直到海拔以下400米(1310尺)死海。在寸草不生的曠野，十里的距離，海拔可下降1300米(4300尺)。

因為猶大曠野位於中央山地分水嶺以東，地中海的雨雲，由西吹至東，大部份雨水落在分水嶺西面的土地，分水嶺以東的土地，大多乾旱，即使有雨，也只是陣雨。

猶大曠野正是詩人所說，乾旱疲乏無水之地(詩篇63:1)，是不能久居之地，是死蔭幽谷。羊沒有牧人的帶領，在曠野迷路凶多吉少。寸草不生，曠野自然成了試驗的地方，主在猶大曠野受魔鬼試探。

(曠野中找到山羊的屍骸)

以色列以南的旱地，一直到紅海，大多是荒蕪曠野。聖經作者以不同名字稱之，有別是巴的曠野、巴蘭曠野、書珥曠野、汛曠野、西乃曠野等，表示對這些試煉之地記憶尤新。摩西提醒以色列民，他們走過「大而可怕的曠野」(申命記1:19)。

希伯來文除了稱曠野為midbar，有時會用tohu與bohu，申命記32:10說：「耶和華在曠野(midbar)之地遇見了他，在荒涼(tohu)之地和野獸吼叫的荒野，遇見了他，就環繞他，看顧他，保護他，好像保護自己眼中的瞳人一樣。」

tohu與bohu第一次出現於創世記1:2「地是空虛混沌，淵面黑暗」，其地理意景是荒漠、毫無生氣之地、不能為人定居的地方。(參以賽亞書34:11; 耶利米書4:23)

在乾旱無水的曠野，人要存活，非靠行神蹟之創造主不可。唯獨創造主才有權能，使荒野變成綠地，使混沌變為秩序。

(春雨過後，毫無生氣的曠野，喜見彩虹)

佩特拉

古城佩特拉，坐立於約旦王國南面的紅砂岩山區，地名佩特拉英文是Petra，希臘文意思是岩石，非常貼切。古城佩特拉曾為納巴泰人(Nabataeans)帝國的首都。

納巴泰人本是亞拉伯遊牧民族，控制著「亞拉伯半島－地中海」商道，這條古商道，從亞拉伯半島，運送乳香沒藥等明貴香料，經過炎熱的沙漠，直達加沙海港，轉口到地中海世界。

納巴泰人因香料貿易而漸強盛，不少貿易轉口站便成為城鎮，在主前二世紀到主後一世紀之間，納巴泰帝國曾一度雄霸今日的約旦、以色列南地和西乃半島，繁盛的佩特拉，搖身一變，成為納巴泰帝國的首都。直到主後106年，羅馬王圖拉真(Trajan)吞併了整個納巴泰帝國，將香料商道轉移到北面，納巴泰帝國隨之而告終。但在羅馬帝國統治之下，納巴泰人的沙漠城鎮仍興盛下去，直到伊斯蘭時代(主後八至九世紀)。

納巴泰人留下了不少龐大的考古遺跡，發展了完善的水庫、引水道、灌溉系統和梯田，能在曠野沙漠地帶生存。要數納巴泰的古蹟，當然要提到佩特拉城數以千計，從岩石鑿出的墓穴，其中是世界聞名的Khazneh墓穴。

Khazneh的亞拉伯文意思是「寶庫」，聞名於世的Khazneh墓穴位於其中一條岩縫通道(稱為siq)的盡頭。

Khazneh是從天然的岩壁鑿成，兩層希臘式建築，六根哥林多式柱子裝飾門面，柱上有典型希臘三角楣飾(pediment)，頂端鑿上典型圓頂墓(tholos；有時稱「蜂窩墓」[bee-hive tomb])。

電影奪寶奇兵Indiana Jones and the Last Crusade的其中一幕便以Khazneh為外景，作為耶穌最後晚餐聖杯的收藏地點。當然，Khazneh的裡頭，實際上只是岩石鑿成的墳墓大內室，與聖杯毫無關係。

因為Khazneh的有利位置和鑿石的巧工，必定是其中一位納巴泰王的墓穴，極可能是納巴泰王阿雷塔斯四世(Aretas IV)，他在主前9年-主後40年間統治納巴泰帝國。

佩特拉也可與新約聖經背景拉上一點關係？馬太福音二章記載的猶太人的王大希律 (Herod the Great)生於主前73年，他的父親安提帕特(Antipater)是以東人(Idumean)，母親塞普路斯(Cyprus)是出自佩特拉的亞拉伯人。

到過佩特拉的人，一定欣賞得到納巴泰人的岩壁上鑿成的引水道。再到大希律興建的馬撒大，看看山邊的引水道，你會發現其建築方式十分相似。大希律在馬撒大山邊引水道的建築靈感，來自佩特拉人母親，也不足為奇。

每週一照片 - 聖墓堂

曾經寫過幾篇短文，討論過聖墓堂是耶穌之墓地點的可能性(1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10)。曾多次到過聖墓堂的人，因為內裡燈光昏暗，加上自己是攝影傻瓜(即門外漢)，要拍攝到好的照片實不容易。慶幸隊友當中有位專業攝影師，拍到不少沙龍，供各位欣賞！

以色列人在埃及為奴造磚

出埃及記一章記，埃及人奴役以色列人，要為法老建造兩座積貨城，比東和蘭塞(1:11)，更迫他們和泥、做磚和作田間各樣的工。出埃及記1:13-14記：「埃及人嚴嚴的使以色列人作工。 14 使他們因作苦工覺得命苦，無論是和泥，是做磚，是作田間各樣的工，在一切的工上都嚴嚴的待他們。」

造泥磚大致上依照以下程序：

1. 用鋤頭將水和泥混合，成為黏土
2. 把黏土倒進木模
3. 把磚頭曬乾，便成泥磚

之後，法老變本加厲苦待以色列人，不照常供應草給他們做磚，更增加做磚的數量(5:1-18)。

出埃及記的描述，最吻合埃及的新王國時期。因為當時的埃及，的確這樣對待戰俘和奴隸。位於埃及底比斯(Thebes)一個大墓穴，古墓的主人翁名為利克米利(Rekhmire)，他在圖特摩斯三世(Thutmose III；主前1479-1425)作法老時，作底比斯市長和法老的大臣，墓中壁畫刻劃了在埃及人手下奴隸造泥磚作工：

(Davies 1935: Pl. XXIII)

壁畫由左至右看，首先，左方有水池，水池四周種有樹木，水中更有蓮花，兩個奴隸用大瓦瓶在池中打水，用以和泥成黏土。

(Davies 1935: Pl. XVI)

接著另一位工人使用鋤頭和泥成黏土。下一步，奴僕將一團團的黏土用瓦瓶運到造磚的地方。工人將黏土倒進木模，黏土便成了長立方型。

(Davies 1935: Pl. XVII)

(Davies 1935: Pl. XVII)

太陽曬乾之後，便成泥磚，奴僕用擔子將泥磚抬到工場，作建築材料。

(Davies 1935: Pl. XXIII)

這種古代造泥磚工序，仍可在非洲等國家看到。

壁畫本身的顏料仍得以保存，奴隸的膚色有深有淺，膚色黑黑的是來自埃及以南努比亞(Nubia)的奴隸，膚色較淺的可能是來自北面敘利亞(Syria)的戰俘，仔細觀察的話，有奴僕藍眼白髮，是老了的北方白人種(?)。

壁畫亦描繪埃及督工手裡拿著棍，監管著奴隸的工作。圖中亦有標題文字，清楚寫明工人是為卡納克(Karnak)的阿蒙神廟(Amun)建造積貨城(Davies 1973: 55)，其中三段標題：

1. 督工警告工人：「為建築卡納克[阿蒙神的]新工作室造磚」“making bricks to build a new the workshops [of Amun] in Karnak” 
2. 「法老大王所帶回來的眾戰俘，為建造阿蒙神廟」“Captives which his majesty brought for the works of the temple of Amun.”
3. 督工對工人說：「我手中的泥磚很好，你們不要抱怨(?)」“The supervisor says to the builder, ‘The blocks are good in my hands, and thou canst not upbraid (?).’”

當然我們不可能從這些壁畫和古埃及文獻，直接找出希伯來人曾在埃及為奴多年的明證。要求有這種證據也是不實際，即使希伯來人真的在埃及為奴造磚，他們只是埃及的少數，不足以在文獻中留下什麼歷史痕跡，再者，埃及戰史所記錄的，一律都是法老的勝杖，讀埃及爭戰記錄(conquest accounts)，埃及法老從未打輸過一場杖。

但如上所說，出埃及記對希伯來人為奴的描述，最吻合埃及的新王國時期(主前1550-1069年)，而按舊約聖經的有限資料，以色列人出埃及的時間，不論是早年說(主前1446年)，或是晚年說(主前1279年)，也屬於新王國時期。

更重要的，就是埃及新王國的資料，讓我們更具體明白出埃及記的背景。可能因為曾多年在埃及作苦工，以色列對耶和華救贖的記憶，也蘊含著重擔得釋的意義。

出埃及6:6-7 6 所以你要對以色列人說：我是耶和華，我要用伸出來的膀臂重重地刑罰埃及人，救贖你們脫離他們的重擔，不作他們的苦工。7 我要以你們為我的百姓，我也要作你們的　神，你們要知道我是耶和華你們的神，是救你們脫離埃及人之重擔的。

(Davies 1935: Pl. XXIII)

利未記26:13 我是耶和華你們的神，曾將你們從埃及地領出來，使你們不作埃及人的奴僕，我也折斷你們所負的軛，叫你們挺身而走。

詩篇81:5-6 5他去攻擊埃及地的時候，在約瑟中間立此為證。我在那裏聽見我所不明白的言語：6上帝說：我使你的肩得脫重擔，你的手放下筐子。

參考資料：
Davies, Norman de Garis. 1935. Paintings from the Tomb of Rekh-mi-Re at Thebes. Metropolitan Museum of Art (New York, N.Y.). Egyptian Expedition. Publications of the Metropolitan Museum of Art Egyptian Expedition v. 10. New York: Plantin Press.

每週一照片 - 吉薩金字塔

吉薩金字塔(Giza Pyramid)，位於埃及開羅郊外的吉薩高原上，屬於吉薩大墓地的一部份。這個考古遺址，包括三個金字塔建築，又稱大金字塔(Great Pyramids)、龐大的獅身人面像，好幾個古墓地，工人村落等。它位於約9公里（5英里），距離老城區約25公里（15英里），位於開羅市中心尼羅河，吉薩內陸進入沙漠。


吉薩金字塔分別由三個金字塔組成：吉薩大金字塔，又稱為胡夫金字塔(Khufu/Cheops; 主前 2551-2528)，較小的哈夫拉金字塔(Khafre/Chephren; 主前 2520-2494)，中型門卡烏拉金字塔(Menkaure/Mycerinos; 主前 2490-2472)。

古埃及學者一般認為，金字塔的起源，是來自早期古埃及的皇墓格式，古埃及前王朝時期(predynastic; 約主前3000年前)的皇墓，只是簡單地用土堆覆蓋墳墓，後來，到了第一王朝(主前2900年)，埃及王的墳墓蓋上泥磚，埋在沙漠之中，墳墓亦劃分成不同的內室，皇墓亦蓋上庭院，有如皇宮一樣。

到了古埃及王左塞爾統治時(Djoser; 主前2630-2611)，大型的金字塔開始出現，稱為喬塞爾階梯金字塔(Step Pyramid of Djoser)，開始金字塔時代，第四至第六王朝，也被稱為舊王國(Old Kingdom; 主前2575-2150)。


在古城孟菲斯(Memphis)西面，有20多個主要的金字塔，集合在吉薩附近一帶的古城，好像護牆一樣。

吉薩金字塔東面坐立著大獅身人面像(Great Sphinx)，埃及古學者一般認為獅身人面像的頭部是哈夫拉(Khafre)。隨了這些主要古蹟之外，就是幾個小型的「皇后」金字塔，路徑等。

以色列人在埃及為奴，後出埃及，大約是主前1500-1300年之間，面當他們在埃及的時候，相信會聞說金字塔的偉大，甚至親眼看過。有趣的是，當以色列離開埃及時，到了紅海海邊，前無去路，後有追兵，他們對摩西說：「難道在埃及沒有墳地，你把我們帶來死在曠野麼？你為甚麼這樣待我們，將我們從埃及領出來呢？」(出埃及記14:16)。他們對摩西的埋怨是出於對上帝的無知，但他們對埃及的認識卻正確，自古以來，埃及都以其大型的墳墓而聞名於世！

主前十世紀銘文陶片，於耶路撒冷出土

今天(2013年7月10日)，各大考古新聞媒體均提到，在耶路撒冷聖殿山附近，出土了一牌迦南文的銘文，希伯來大學考古學家Eilat Mazar將銘文鑑定為主前十世紀，這是在耶路撒冷出土之最早期的古銘文。

(Copyright: Photo courtesy of Dr. Eilat Mazar;

photographed by Oria Tadmor)

銘文本身刻在一個大瓦缸(pithos)缸口，之後瓦缸才被燒，因為所發現的只是一塊長約2.5厘米的碎片，銘文並不完整，可讀到的字母包括m, q, p, h, n (由左至右)，因現知的西閃語中並沒有這個字母的組合，所以銘文意義未明。

(Copyright: Photo courtesy of Dr. Eilat Mazar;

photographed by Oria Tadmor)

古銘文專家Christopher Rollston認為此銘文屬於更早的時期，是主前十一世紀，屬於「早期字母」(Early Alphabet)，或「早期迦南文」(Early Canaanite)。

考古學者懷疑銘文是用來指明瓦缸之內的物品，不論如何，因為銘文不是古希伯來語，很可能是古時耶路撒冷非以色列族居民的語言，可能出自大衛時期之前的迦南人手筆(聖經稱之「耶布斯人」[Jebusite])。

在以色列考古，銘文的出土屬少數，尤其早期銘文。即使銘文意義不詳，那怕只有幾個字母，早期銘文的發現仍可顯示出古代社會寫讀能力(literacy)，甚至可以引伸出古代社會的行政商務活動等。

銘文發現一例，可參拙文基亞法陶片

(基亞法陶片 Qeiyafa Ostracon

以色列博物館)

詳情參考：
以色列外交部新聞稿
聖經考古評論(Biblical Archaeology Review)
Ahituv, Shmuel and David Ben-Shlomo, "An Inscribed Pithos From the Ophel," Israel Exploration Journal 63/1 (2013).

每週一照片 - 西乃山/何烈山

埃及擁有許多考古寶藏，但自總統穆爾西上週被軍方推翻，亂局演變為屠殺，緊張局勢難解，前途未卜。今天首次嘗試每週一照片，與埃及有關，就是西乃山，又稱何烈山。

一般學者認為，西乃山的位置是西乃半島南面的Gebel Musa。按舊約聖經的記述，以色列人從蘭塞起行，離開埃及之後，經過西乃半島西面的曠野，三個月之後，最後到達西乃山，上帝以雷轟、閃電、和密雲顯現，被恩典拯救出來的百姓，與神立約。