每週一照片－枯乾的草

到以色列實地考察，只要睜眼留心四週景象，不乏讀經靈修的實物材料，聖經所取材的東西，都是地上的花草樹木，山水岩石，非常實際。

八月的炎夏，雅布崖上枯乾的草地

詩人教導人不要為惡人心懷不平而作惡時，就地取材，將惡人比喻作草，在巴勒斯坦地的烈日之下，很快便要枯乾，不能長存。

詩篇37:1-5 1不要為作惡的，心懷不平，也不要向那行不義的，生出嫉妒。 
2 因為他們如草快被割下，又如青菜快要枯乾。 
3 你當倚靠耶和華而行善，住在地上，以他的信實為糧，
4 又要以耶和華為樂，他就將你心裡所求的賜給你。 
5 當將你的事交託耶和華，並倚靠他，他就必成全。

在詩篇90篇，詩人慨嘆人生的短暫，生命如睡一覺，短促的一生好像野地生長的草，早晨生長，晚上便枯萎。90:5 你叫他們如水沖去，他們如睡一覺，早晨，他們如生長的草，6 早晨發芽生長，晚上割下枯乾。

馬撒大, 佩特拉引水道

前文介紹佩特拉時，提到佩特拉的引水道建築，與馬撒大的引水道相似。這兩張相片，分別是佩特拉和馬撒大的引水道，兩者的建築相似，應該一目了然。引水道是從岩壁開鑿出來，雖然曠野的雨水小，即使有，也是陣雨而已，但是岩壁開鑿出來的引水道，能收集從岩壁流下的雨水，非常有智慧。

(佩特拉的引水道)

(馬撒大的引水道)

另外，我亦提過大希律的母親塞普路斯(Cyprus)是佩特拉的亞拉伯人。所以，當大希律在馬撒大的岩壁上建造引水道，解決儲水問題，並不是無中生有的，馬撒大的引水道建築靈感來自母親的故鄉佩特拉，也不足為奇。

猶大曠野

巴勒斯坦地雖小，地理卻非常多元，在以色列開車一個多小時，景色和地貌可有天壤之別。天然地理區許多：加利利、耶斯列平原、中央山地、沿海平原、南地、約旦河谷等。

猶大曠野是其中一個天然地理區域，位於山地和約旦河谷之間，約長97公里(60里)，闊16公里(10里)，地勢險峻，由海拔以上910米(3,000尺)的猶大山地，由西至東一直滑下，直到海拔以下400米(1310尺)死海。在寸草不生的曠野，十里的距離，海拔可下降1300米(4300尺)。

因為猶大曠野位於中央山地分水嶺以東，地中海的雨雲，由西吹至東，大部份雨水落在分水嶺西面的土地，分水嶺以東的土地，大多乾旱，即使有雨，也只是陣雨。

猶大曠野正是詩人所說，乾旱疲乏無水之地(詩篇63:1)，是不能久居之地，是死蔭幽谷。羊沒有牧人的帶領，在曠野迷路凶多吉少。寸草不生，曠野自然成了試驗的地方，主在猶大曠野受魔鬼試探。

(曠野中找到山羊的屍骸)

以色列以南的旱地，一直到紅海，大多是荒蕪曠野。聖經作者以不同名字稱之，有別是巴的曠野、巴蘭曠野、書珥曠野、汛曠野、西乃曠野等，表示對這些試煉之地記憶尤新。摩西提醒以色列民，他們走過「大而可怕的曠野」(申命記1:19)。

希伯來文除了稱曠野為midbar，有時會用tohu與bohu，申命記32:10說：「耶和華在曠野(midbar)之地遇見了他，在荒涼(tohu)之地和野獸吼叫的荒野，遇見了他，就環繞他，看顧他，保護他，好像保護自己眼中的瞳人一樣。」

tohu與bohu第一次出現於創世記1:2「地是空虛混沌，淵面黑暗」，其地理意景是荒漠、毫無生氣之地、不能為人定居的地方。(參以賽亞書34:11; 耶利米書4:23)

在乾旱無水的曠野，人要存活，非靠行神蹟之創造主不可。唯獨創造主才有權能，使荒野變成綠地，使混沌變為秩序。

(春雨過後，毫無生氣的曠野，喜見彩虹)

每週一照片 - 聖墓堂

曾經寫過幾篇短文，討論過聖墓堂是耶穌之墓地點的可能性(1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10)。曾多次到過聖墓堂的人，因為內裡燈光昏暗，加上自己是攝影傻瓜(即門外漢)，要拍攝到好的照片實不容易。慶幸隊友當中有位專業攝影師，拍到不少沙龍，供各位欣賞！

每週一照片 - 吉薩金字塔

吉薩金字塔(Giza Pyramid)，位於埃及開羅郊外的吉薩高原上，屬於吉薩大墓地的一部份。這個考古遺址，包括三個金字塔建築，又稱大金字塔(Great Pyramids)、龐大的獅身人面像，好幾個古墓地，工人村落等。它位於約9公里（5英里），距離老城區約25公里（15英里），位於開羅市中心尼羅河，吉薩內陸進入沙漠。


吉薩金字塔分別由三個金字塔組成：吉薩大金字塔，又稱為胡夫金字塔(Khufu/Cheops; 主前 2551-2528)，較小的哈夫拉金字塔(Khafre/Chephren; 主前 2520-2494)，中型門卡烏拉金字塔(Menkaure/Mycerinos; 主前 2490-2472)。

古埃及學者一般認為，金字塔的起源，是來自早期古埃及的皇墓格式，古埃及前王朝時期(predynastic; 約主前3000年前)的皇墓，只是簡單地用土堆覆蓋墳墓，後來，到了第一王朝(主前2900年)，埃及王的墳墓蓋上泥磚，埋在沙漠之中，墳墓亦劃分成不同的內室，皇墓亦蓋上庭院，有如皇宮一樣。

到了古埃及王左塞爾統治時(Djoser; 主前2630-2611)，大型的金字塔開始出現，稱為喬塞爾階梯金字塔(Step Pyramid of Djoser)，開始金字塔時代，第四至第六王朝，也被稱為舊王國(Old Kingdom; 主前2575-2150)。


在古城孟菲斯(Memphis)西面，有20多個主要的金字塔，集合在吉薩附近一帶的古城，好像護牆一樣。

吉薩金字塔東面坐立著大獅身人面像(Great Sphinx)，埃及古學者一般認為獅身人面像的頭部是哈夫拉(Khafre)。隨了這些主要古蹟之外，就是幾個小型的「皇后」金字塔，路徑等。

以色列人在埃及為奴，後出埃及，大約是主前1500-1300年之間，面當他們在埃及的時候，相信會聞說金字塔的偉大，甚至親眼看過。有趣的是，當以色列離開埃及時，到了紅海海邊，前無去路，後有追兵，他們對摩西說：「難道在埃及沒有墳地，你把我們帶來死在曠野麼？你為甚麼這樣待我們，將我們從埃及領出來呢？」(出埃及記14:16)。他們對摩西的埋怨是出於對上帝的無知，但他們對埃及的認識卻正確，自古以來，埃及都以其大型的墳墓而聞名於世！

每週一照片 - 西乃山/何烈山

埃及擁有許多考古寶藏，但自總統穆爾西上週被軍方推翻，亂局演變為屠殺，緊張局勢難解，前途未卜。今天首次嘗試每週一照片，與埃及有關，就是西乃山，又稱何烈山。

一般學者認為，西乃山的位置是西乃半島南面的Gebel Musa。按舊約聖經的記述，以色列人從蘭塞起行，離開埃及之後，經過西乃半島西面的曠野，三個月之後，最後到達西乃山，上帝以雷轟、閃電、和密雲顯現，被恩典拯救出來的百姓，與神立約。