中間之地 Land Between

前文討論過整個近東「新月沃土」的地理，從天然資源來說，比對一下近東的米索不達米亞和埃及地，迦南地是最短缺，也不是建立大帝國的地方。


但是，每每聖經提到迦南地，都說應許之地或美地。為什麼？不是因為這個地方資源充沛，而是神的眼目會常常看顧，因此，這是有上帝的應許，也是神為神的子民預備的天然屬靈教室。


資源缺乏，但兵家必爭
雖然迦南地的資源缺乏，卻是兵家必爭之地，歷世歷代這地是烈強爭霸，和政治上敏感之地。其實，單單怎樣為這個地方起名，仍然爭論不休。中文也沒有一致通用的地理名稱：「迦南地」是舊約聖經的名稱，「聖地」或「應許之地」的宗教味道太濃厚，「巴勒斯坦」和「以色列」同樣是政治不正確，「近東」或「中東」又暗示著西方帝國主義，所以，聖經地理學家Jim Monson，用了一個中性的、純屬地理的名稱來稱呼這地：「中間之地」(Land Between) (Monson 2006: 6)。


中間之地
「中間之地」這個地名的可取之處，不單是避免政治上的爭議，同時亦表明此地的特質，它是一道「地橋」(land bridge)，是聖經近東世界的中樞，貫通歐亞非三大洲，所以是國際的通路(商貿、行軍)集中之地。在考古方面，迦南地出土的文物，也表示出這是地橋，各地通路的特質。例如，埃及、北面敘利亞、希臘等地的文物，常會出現於這片中間之地。


1581 年的一個古地圖，將迦南地(耶路撒冷)放在三大洲中間，表達這是近東世界的中間之地：

作為世界中心的地橋，這裡最不適合作為地上大國的地方。正因這地理的條件，這裡鮮見一個獨立、統一國家。在古代的歷史當中，大衛和所羅門的聯合王朝可算是第一個的嘗試，但是只有70年的時間(主前1000-930年)，到了930年，以色列便分裂為南北國。第二個嘗試在這中間之地建立統一國度的，可算是哈斯莫尼/馬加比(Hasmonean/Maccabean)王朝，但最長只有約100年時間(主前167/141-63年)。


萬國得福
以上的地理背景，可幫助我們了解創世記12章，神呼召亞伯蘭，離開吾珥和哈蘭，去迦南地[1]。


創世記12章記載，神對亞伯蘭說：「你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福，並且神說，地上的萬族都要因亞伯蘭得福」(創世記12:1-3) 


亞伯蘭順服了神，便往迦南地去。聖經沒有詳細記述亞伯拉罕從吾珥到迦南的路線，但相信會沿著當時的通商路線：

從吾珥出發，若他沿著幼發拉底河北上，會經過巴比倫和瑪里等大城市，到達哈蘭；若沿著底格里斯河，便會經過亞述等古城，才到達哈蘭。從哈蘭開始，他會越過北敘利亞地，南下大馬士甲，之後向南面的約旦河東高原進發，從東面進入示劍；或者，他會從北面的但城進入迦南地，再向南往示劍。


由示劍開始，相信亞伯拉罕必會沿著迦南地山地的分水嶺(watershed ridge)，南下到伯特利和艾之間的便雅憫高原(Benjamin Plateau)，那是貫徹南北山地略為凹下的鞍狀山(saddle)。


神要使地上的萬族得福，這個普世計劃的第一步，是帶亞伯拉罕到迦南地。因為在地理上，只有迦南地是通往世界，又是各國人來人往的地方。只有在這裡，亞伯蘭才可使他成為萬國的祝福。所謂大國，最終不是地上的帝國，因為神並沒有給亞伯拉罕產業，連立足之地也沒有給他(使徒行傳7:5)，因為最終是神的國。


在這個中間之地，從亞伯拉罕開始，生出舊約的以色列國，成為神在萬國中間的見證人，以賽亞書43:10 說：「耶和華說：你們是我的見證，我所揀選的僕人... 」。直到第一世紀，耶穌來成全救恩，由第一代信徒開始，傳播福音，從耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作基督的見證。 


迦南地從來不適宜作統一國家的基地，但卻最適合是通訊、傳播信息。中間之地是人來人往的通道，也是向普世傳播消息最佳的地方。聖經地理學家John Beck說得對，這地最適合是設立「講台」(Beck 2006:26)。


這樣看來，在上帝眼中，沒有一事是偶然發生的，尤其是近東地理。神讓這片土地成為貫通世界的中間之地，建立他的國度。所以，已故的聖經考古學家兼地理學家Anson Rainey一生巨著，書名稱為「神聖橋樑」(Sacred Bridge)，這樣來形容這中間之地，是極為恰當的。


按此下載此文章的 powerpoint 投影片


備註：
[1]耶和華第一次呼召亞伯拉罕，到底是在吾珥，還是在哈蘭？按創世記11-12章的記述，亞伯蘭是在哈蘭被呼召的。但是，創世記15:7亦說，神原本是在吾珥呼召亞伯蘭的。使徒行傳7:2-3說，神首先在吾珥呼召亞伯蘭。其實，從地理角度出發，吾珥和哈蘭都屬於同一個近東區域－米索不達米亞，吾珥在南面，哈蘭在北面。況且，神對亞伯蘭的呼召，不一定一刻之事，也有可能是一段很長的時間，由他離開吾珥，到哈蘭寄居，直到他離開哈蘭，神都呼召他到迦南地。


參考資料：

• Beck, John A. 2006. The Land of Milk and Honey: An Introduction to the Geography of Israel. Saint Louis: Concordia. 
• Monson, James M. 2006. Regions on the Run. Rockford, IL: Biblical Backgrounds.

聖經考古學家在耶路撒冷發現羅馬劍、聖殿七燈臺的石刻圖

2011年8月9日星期二，是猶太人的重要節日，希伯來文稱之為 Tisha B'Av，即亞筆月的第9 天。這天是每年齋戒日，是以色列人最「悲哀」的一天，因為這是以色列聖殿被毀紀念日，紀念第一和第二聖殿被毀。第一聖殿是於主前586年被巴比倫軍毀滅的，第二聖殿是於主後70年被羅馬軍毀滅的。


發現羅馬劍
最近，考古學家在羅賓遜拱門之下，第一世紀石板街道底的引水道又有新發現，出土了一把羅馬軍用劍，劍長約60厘米(約2尺)，更令人驚喜的，就是這把劍仍插在皮鞘之內，劍鞘的大部份，包括鞘上的花紋仍得以保留(相片來自以色列文物局的發報)：

相片來自Sebastian Scheiner / AP：

這把2000年前的羅馬劍，必定屬於一個來到耶路撒冷的羅馬士兵。到底是什麼原故，這把劍會被遺留在水道之中？是否因為在主後70年，這位羅馬兵追殺猶太人的時候，將這樣重要的武器遺失在水道之內？還是因為一些猶太暴亂份子擊殺了這位羅馬兵，搶奪了他的利劍，之後又遺留在水道之中？這些問題相信沒有肯定答案。


無論如何，羅馬劍發現的地方是水道之內，這排水道沿著耶路撒冷的中谷，從第一世紀聖殿的西南角，由北伸展至南面的西羅亞池。在主後70年，羅馬軍毀滅耶路撒冷時，不少的猶太人躲藏在這排水道之內。最近的一篇文章也報導過在這水道中發現第一世紀的「祭司」小金鈴。


發現燈檯的石刻圖
考古學家亦在水道旁的積泥層，發現一塊刻有聖殿七燈檯的石頭。燈檯的石刻圖特別之處，在於燈檯只有五支，不是七支。這是否因為刻圖者的大意？更重要的，就是燈檯底是三腳，澄清了聖殿燈檯底部的構造(相片來自以色列文物局的發報)：

燈檯石刻(照片來自Sebastian Scheiner / AP)：

正如剛才所講，發現的地方是第一世紀聖殿的附近，這一點極其重要。可能是有位猶太人祭司(？)，曾進過聖殿當中，親眼目睹燈檯的榮美，之後將燈檯刻在石上。這是否在主後70年，聖殿被毀時，猶太人走難時遺失的重要物件之一？


這兩個重要的發現，是考古學家Eli Shukron和Ronny Reich最近集中發掘引水道之成果。


聖經聯繫
新約希伯來書4:12也曾提過羅馬劍－「兩刃的劍」：「神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入剖開，連心中的思念和主意，都能辨明。」


不少學者認為，希伯來書是寫於主後60年代末，即主後70年之前，讀者可能是羅馬的家庭教會，對當時的基督徒讀者來說，羅馬軍人帶著劍守在街上，必是常見的景象，就如今天走在耶路撒冷的街道上，常常看到軍人帶著配槍一樣。羅馬軍人的主要武器，就是「兩刃的劍」，約50厘米長(20寸)，叫gladius，配帶在右邊，這把劍是特別作近距離搏擊之用，刺透剖開敵人的身體。


希伯來書的作者引用羅馬最利害的兩刃劍，主旨不是談論人論(如人是否可分為靈、魂、體的三元論問題)，他的目的是道出神話語莫大的能力，就是刺透剖開人的內心世界，一切在神眼都是敝開的(希伯來書4:13)。


這兩個發現的日期，正是今年猶太人聖殿被毀紀念日，實是難得，因為兩件文物(羅馬劍、燈臺石刻)都與主後70年聖殿被毀有關。


詳情見 以色列文物局 Israel Antiquities Authority 發報

羅馬軍攻打馬撒大時所用木材，到底從那裡來？

海法大學 Haifa University 的研究人員最近作了一個新的發現，當主後 73 年，羅馬軍由西面攻打馬撒大而建築的攻城坡道，所用的木材，不是出自馬撒大周圍一帶的樹木。


馬撒大由北向南鳥瞰(相片出自美國國家地理學會 National Geographic)：

從西面山腳望向馬撒大，見右面羅馬軍在主後73年建築的坡道：

以前的學者認為，羅馬攻城坡道的木材全是出自馬撒大一帶(猶大曠野)，所以推斷在第一世紀時，這一帶的氣候比現在更潮濕，附近的林木較現在荗盛。



但是，新研究指出，第一世紀時的猶大曠野，氣候並不比現在更潮濕，因為第一世紀之前的 2,220 多年，樹木已經被大量砍伐，作日常用途之用，如建築、烹飪和取暖。


這項的研究集中計算在主前 150 年至主後 73 年之間[1]，馬撒大一帶的木材量，發現當時的木材量已經不足供應死守在山上的叛軍，更枉論羅馬軍的需要。


從馬撒大山頂往北面觀看的猶大曠野，寸草不生：

所以，到了主後73年，羅馬軍抵達馬撒大山腳時，周圍的山谷幾乎完全荒蕪，與現在的境況一樣。羅馬軍不得不從巴勒斯坦地其他更潮濕，較多樹木的地區(如：猶大山地)，趕運木材來建築西邊龐大的攻城坡道和所需的武器。

馬撒大西面的攻城坡道，相信羅馬軍用俘虜的猶太人建築的：

因為猶大曠野十分乾旱，坡道底部的木條，經過 2,000 年的時間，有些木條仍然得以保存：

新的發現指出，建築坡道用的木材不是出自瑪撒大一帶的曠野，而是由更遠更潮濕的地方搬運來的。


重建的第一世紀羅馬攻城車，停放在馬撒大西邊：

從馬撒大山上，可眺望山下其中一個羅馬兵營(考古學家稱之為Camp F)，Camp F 也是羅馬將軍 Lucius Flavius Silva 的大本營：

這個新發現，讓人進一步了解羅馬軍攻打馬撒大的艱鉅。對於羅馬人來說，更有徹底剷除第一次猶太人暴亂份子的必要。


第一次猶太人暴亂歷時約七年，於主後66年爆發，主要由一派激進的猶太黨引起，這派稱為「奮銳黨」[2]，又稱為 Sicarii，意思是「匕首者」(dagger)，耶路撒冷聖殿被毀於70年，叛軍最後撤退到馬撒大，堅守在那裡，馬撒大最後於73年淪陷。


備註：
[1] 在主前150年，馬撒大開始成為小山寨，之後，大希律在主前35年到15年間，將這小山寨分三期建築成又豪華又堅強的山寨。

[2] 和合本譯作「奮銳黨」，新譯本作「激進派」(記著耶穌的其中一個門徒叫「奮銳黨」的西門，馬太福音10:4；馬可福音3:18；路加福音6:15；使徒行傳1:13)，英文通常作zealot (NIV)，有時將希臘原文直譯音作cananaean (ESV於馬太福音 10:4；馬可福音3:18）

參考資料：

• Magness, Jodi. 1996. Masada 1995: Discoveries at Camp F. Biblical Archaeologist, Vol. 59, No. 3 (Sep.), 181.
• Magness, Jodi. 2009. The Siege of Masada: Piecing Together the Puzzle on ASOR Blog, Contributed by Jodi Magness. http://asorblog.org/?p=71 (posted on January 18th, 2009; accessed May 16, 2009).
• Richmond, I. A. 1962. “The Roman Siege-Works of Masada, Israel,” Journal of Roman Studies, Vol. 52, Parts 1 and 2, 142-155.

「新月沃土」(Fertile Crescent) 的地理

古近東的歷史，主要發生在一片形狀彎彎，彷如新月的土地之上，地理學者稱之為「新月沃土」Fertile Crescent。這個專有名詞是芝加哥大學近東學者 James H. Breasted (1865-1935)在十九至廿世紀時首先提出的。「新月沃土」的範圍，由高崇險峻的山脈(Zagros [扎格羅斯]、Ararat [阿拉臘]、Amanus [亞瑪努斯]與Taurus [他努斯])定下東和北的界限，以地中海為西面界限，南面是廣闊的敘利亞－亞拉伯沙漠；「新月沃土」向西南伸延至西乃半島為止，越過西乃曠野(又稱巴蘭的曠野)之後，到達埃及。


近東世界(綠色地帶是「新月沃土」)：

今天，「新月沃土」全長約2850公里(1770里)，現被不同的中東國家所爪分：科威特、伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、約旦、以色列和埃及。


「新月沃土」可以籠統地分為三個地區：米索不達米亞、埃及和迦南地。它們因著本身的天然資源和地理條件(水源、地質、平地等)，生存的空間不一。

米索不達米亞
「新月沃土」東面和北面一帶是米索不達米亞(希臘原文Mesopotamia，意思是「兩河流域」)，擁有底格里斯河(Tigris)和幼發拉底河(Euphrates)。兩大河流源自東土耳其的山脈，底格里斯河(Tigris)全長約1,850 公里(1,150里)，而幼發拉底河全長約3,000 公里(1,900 里)，一直流向東南面的波斯灣。


每年河水氾濫，為南面的平原帶來礦質高的淤泥，增加泥土沃度[1]，河堤的地勢平坦且廣闊，農田靠近河道，方便挖掘灌溉渠道，河流亦可捕魚。再者，河道方便水上交通、貿易和聯繫。米索不達米亞一直是近東的魚米之鄉，安居樂業之地，遠古文明的發源地，古城和帝國之家，例如：吾珥(Ur)、烏魯克(Uruk)、巴比倫(Babylon)、瑪里(Mari)。


距離底格里斯河源頭約100公里，土耳其的Diyarbakir城外豐沃的農田：

VOXEL介紹米索不達米亞的動畫：

埃及
西南的一帶是埃及，擁有世界最長的尼羅河，全長約6,650 公里 (4,130 里)，每年氾濫時，河水將上游的淤泥帶到河道兩岸和平坦的三角洲，滋潤土壤。田地接近河流，使古埃及的農業發達，尼羅河亦有利水道運輸，例如在上游Aswan開採的花崗岩，一直成為古埃及偉大建築的原料(如吉薩Giza金字塔)。這些天時和地利的因素，孕育出古埃及的高度文明。主前五世紀的希臘歷史家希羅多德(Herodotus；主前484-425)說：「埃及是尼羅河的恩賜」(Egypt was the gift of Nile)，這句名言道出了古埃及得天獨不厚的條件。


尼羅河岸的沃壤：

BBC出品有關尼羅河的動畫影片，可見埃及的富庶：

迦南地
相對之下，「新月沃土」中間的迦南地，便缺乏這些優勢。迦南地沒有大河流，著名的約但河本身只是狹窄短小的河流，源頭是黑門山腳，即但城(Tel Dan)和該撒利亞腓立比(Caesarea-Philippi/Banias)一帶，流進戶拉谷(Hulah Valley)，進入加利利海之後，經過「裂谷」(Rift Valley)或約但河谷(Jordan Valley)，最後流入死海。約但河全長251 公里(156 里)，河道的海拔不斷下降：

1. 但：海拔 + 200米(656尺)
2. 戶拉谷：海拔 + 50-60米(164-196尺)
3. 加利利海：海拔 -215米(705尺)
4. 死海，海拔 -423米(1,388尺)

希伯來文「約但」由「下降」和「但」組成，這河確是由但流下到地球上最低之處。正因如此，約但河谷的兩岸的土壤大多是沃度低、不利耕種的。


迦南地沒有大河流，天然水源完全來自雨水，雨季由九月尾十月開始至四月間，看似雨量充足，可是迦南地的雨水從不會連綿降下的，每年降雨量不一，迦南地居民可說是聽天由命。此外，迦南地山多平地少，只有沿海平原狹長的一帶才適合設立較廣的農地。從地理來說，迦南地不是建立大帝國之地，所以歷史上，迦南地也不是大國大邦，啟發文明之處，也談不上是安居樂業之地。


所以，當亞伯拉罕離開米索不達米亞(吾珥和哈蘭)，來到迦南地之後，必發現在此處定居真不容易。他來到迦南之後，那地便遭遇饑荒，必定是旱災所致。亞伯拉罕避難之處，自然就是富庶的埃及(創世記12:10) 


以前以色列的老導遊，常講一個笑話：When Moses came out of Sinai desert, if he turned right instead of left, we'd got all the oils! 意思是：當摩西離開西乃曠野，如果他轉右而非左的話，所有的石油都屬於我們了！笑話道出同一個事實，就是以色列地的天然資源，確實有限。


迦南地是屬靈教室 Land as spiritual classroom
為什麼聖經常稱迦南地為「應許之地」(希伯來書11:9；出埃及記12:25；申命記9:28等)？又稱之為「美地」(申命記8:7, 10)？


在申命記11:10-11，摩西將埃及地和以色列人將要進的迦南地作對比，他說在埃及地，人在那裡撒種，便可以「用腳澆灌」，意思是，在埃及耕作，人可靠己力，用腳在田上挖出水漕，將河水引入澆灌。但是，迦南地是「有山、有谷」，是要靠從天降下的「雨水滋潤之地」(ESV: "drinks water by the rain from heaven")。 


迦南地雖然資源有限，在新月沃土之中，也是最差的定居之地。但是，迦南地美好之處，就是上帝的應許。正如摩西所講：這是「耶和華你　神所眷顧的，從歲首到年終，耶和華你神的眼目時常看顧那地」(申命記11:12) 。如果神的子民僅守信服神的話，神「必按時降秋雨春雨，在你們的地上，使你們可以收藏五穀、新酒、和油， 15 也必使你喫得飽足，並使田野為你的牲畜長草」(申命記11:14)。


經文提到兩個雨季：
1. 秋雨(yoreh)；初雨early rain/autumn rain，約九至十月，經過乾旱的炎夏(五至八月)，土地已乾涸，初雨的降下，軟化泥土，使農夫耕作和播種，所以初雨保證來年收成的第一場雨水。
2.春雨(malqos)：後雨latter rain/spring rain，三四月間，最後的一場雨水，使穀物(大麥小麥，又稱冬果winter fruits)熟透，確保在四五月間有收成；後雨又為葡萄、無花果、石榴、橄欖和蜜棗(又稱夏果summer fruits)充沛水份，使它們渡過長達五個多月的旱季，可以在八九月間豐收。


參以下「迦南地：氣候和農耕循環」：

總結：
要在迦南安居樂業，不能靠己力，認知人力的有限，人非要倚賴神的應許不可。在迦南地，地理和信仰結合一起，迦南地是神親自安排的屬靈教室，歷練信心的地方。所以，迦南地是美地和應許之地。


這個神學的道理不變，上帝為他子民安排的生活，也要叫他們明白，最終是信靠神的應許。在順景時候，喫得飽足，要稱頌神，不可忘記他(申命記8:10-14)。相反，處於不景氣時，也無需過份憂慮，因為從歲首到年終，耶和華的眼目時常看顧 (申命記11:12)。


按此下載此文章的 powerpoint 投影片


備註：
[1] 泥土沃度當然視乎眾多因素。農業產量(agricultural yields)受氣候、地形、水量、土壤質素、 沃度(即泥土中有機質含量、pH值)、土壤中鹽和鹼含量等。以往大部份學者都認為米索不達米亞的土質優越，這點多少受公元前五世紀希臘歷史家希羅多德(Herodotus)的影響，在他的筆下，米索不達米亞(特別是巴比倫)肥沃非常，土產極豐，其描述十分誇張(Herodotus, History, I:93)。實情並非如此，米索不達米亞考古專家Daniel Potts指出，泥土科學家一致認為，南米索不達米亞的泥土質素屬差劣(Daniel Potts, Mesopotamian Civilization: The Material Foundations, 14)。但是，我們現在是比較米索不達米亞和巴勒斯坦地的土質。正如Liverani指出，埃及、上米索不達米亞和下米索不達米亞的農業產量分別是1:10、1:10和1:15，而巴勒斯坦只有1:3或1:5(Mario Liverani, Israel's History and the History of Israel; trans. by Chiara Peri and Philip R. Davies [London: Equinox, 2005], 9)。可見在比較之下，巴勒斯坦地的土質和農產量更顯差劣。

聖地考古指南：迦特 Gath，巨人歌利亞的家鄉

迦特(Gath)，在鐵器時期I (即主前12-10世紀)，是非利士人的強大陣營，也是舊約中巨人歌利亞的家鄉(撒母耳記下17:4)。


迦特，原文意思是「酒醡」，因為這地名的意思太籠統，以往的聖經地理學家，一直難以認定迦特的遺址。曾有考古學家主張舊約的迦特就是Tell Sheikh el-Areini (距拉吉Lachish西北約8公里 [5英里]，又稱Tel Erani)。但是，經過7季的發掘之後，考古學家仍未找到非利士人的文物(例如：非利士的單色或雙色陶瓷，即Philistine monochrome/bichrome ware)，故此，Tel Erani是迦特的說法不能成立。結果，考古學家轉移目標，在位於迦南地沿海平示以東的古遺址Tell es-Safi進行發掘。


Tell es-Safi 土丘：

自1996年開始，在聖經考古學家 Aren M. Maeir (Bar-Ilan University)的帶領之下，Tell es-Safi 的發掘工作出土了不少重要的發現，進一步引證這是聖經中的非利士人城迦特 (例如：希臘文的「歌利亞」陶片、非利士人的廟宇、約主前830年亞蘭王哈薛攻佔迦特時掘的壕溝等)。


Tell es-Safi (迦特 Gath)，距離低山地的亞西加 Azekah 只有約11公里(6.8里)，是非利士五城 Pentapolis 之中最接近低山地：

約書亞記 13:3 說：「…從埃及前的西曷河往北、直到以革倫的境界、就算屬迦南人之地．有非利士人五個首領所管的迦薩人、亞實突人、亞實基倫人、迦特人、以革倫人之地…」


Tell es-Safi 平面圖(圖片來自Tell es-Safi 考古博客)：

Area C6 發現主前9世紀的壕溝(圖片來自Tell es-Safi 考古博客)：

Area C6發現的壕溝，在時間上正符合列王紀下12:17：「那時，亞蘭王哈薛上來，攻打迦特，攻取了，就定意上來攻打耶路撒冷」。


石香壇
今年的發掘季度(2011年7月3-29日)剛剛完成，Maeir發表報道，出土了一片刻有墨水的陶碎片，上有字母mem，但其內容仍有待專家解碼。


但是，今年最重要的發現之一，必定是這座兩角石香壇(圖片來自Tell es-Safi 考古博客)：

聖經考古學家 Aren M. Maeir 與出土的香壇合照 (圖片來自Tell es-Safi 考古博客)：

香壇發現的位置是Area D。Area D的考古工作在幾年前才開展，它位於Tell es-Safi土丘北面「下城」的地方。在Area D出土的文物，都是鐵器時期II (約主前1000-925；即大衛和所羅門的聯合王國時期。


以下是考古學家 Aren M. Maeir 為香壇的介紹：

這個香壇大約的尺寸：長一肘、寬一肘、高二肘。這是十分有趣的，因為這符合出埃及記 30:2 會幕香壇的尺寸：「這壇要四方的、長一肘、寬一肘、高二肘．壇的四角、要與壇接連一塊。 」(一肘＝18寸＝45公分)。參考出埃及記 27:1-2；列王紀上 1:50。所以，出埃及記的香壇，高約91公分(3尺)，正是迦特兩角石壇的高度。迦特兩角石壇重要，因為香壇不是日常的用品(如煮食瓦埕、瓷器等)，這也是在非利士地發現最早期的香壇。


更有趣的，這座香壇是兩角，不是四角。到底這是非利士人香壇的特色？或是非利士人的宗教用品，部份受到山地的以色列人宗教影響所致？還是香壇本身有四角，後來兩角被割去？這些問題可能沒有絕對的答案，或要等待專家進一步的化驗。現時，這香壇現被運到 Bar-Ilan 大學作研究。可能，學者可以用岩石學分析 Petrographic Analysis，考核這座香壇石料的出處，到底香壇是本地人製造，還是從另一個地方取來的？


迦特－非利士強盛之城
Tell es-Safi 曾在鐵器時期是非利士人的遺址，是無需懷疑的。幾年前，筆者自己到過這裡考察，走進一其中一個發掘平方之中，隨意的拾起一片小陶碎片，外表看來沒有什麼特別，但是加一點清水之後，陶碎片便呈現出花紋，原來是一片3000多年前的非利士雙色彩陶片！


筆者在 Tell es-Safi 拾到的非利士雙色彩陶片：

著名的非利士雙色彩陶瓷樣本：

更要留意的，就是Area D出土的鐵II文物(包括兩角香壇)不單表明Tell es-Safi是非利士人之地，Area D 是位於遺址的「下城」，顯明在這個時期(主前1000-925年)的迦特，已由上城發展到下城的地方，已進入強盛和擴充期。


所以，非利士人之地(特別迦特城)在大衛時期是強盛之邦，這也是撒母耳記上大衛故事的背景。在鐵器時期 I-II (主前 1200-925 年)，掃羅和大衛作王時，以色列人最大的外敵就是非利士人，更準確地說，最大的威脅是非利士的迦特。


撒母耳記上17章的歌利亞是迦特人；另外，撒母耳記上21、27、28章，大衛逃避掃羅追殺時，迫不得已要投靠迦特王亞吉Achish。


Tell es-Safi 的考古發現，成了撒母耳記考古背景的重要資源。


Tell es-Safi (迦特)考古資料：
http://gath.wordpress.com
http://faculty.biu.ac.il/~maeira