駱駝穿過針眼，耶路撒冷的「針眼門」

前幾天跟一位從中國來的弟兄聊天，談話當中他提到他很喜歡聽一位中國老牧師講道，因為這位老牧者的講章使用許多生動的例子和比喻，深入淺出，教人很容易明白聖經的道理。這位弟兄提到一段熟識的經文馬太福音19:24，耶穌講到富翁進入天國是很難的事，這裡耶穌說：「24我又告訴你們，駱駝穿過針的眼，比財主進上帝的國還容易呢！」(參馬可福音10:24-25; 路加福音18:24-25)

常見的解法
弟兄所尊敬的老牧師這樣解釋經文：從前古代的耶路撒冷城，日落西山之後，城門便會關上，人要進城，便要靠城門旁的側門出入，這側門細小，只有一個人的身位，而這道側門的名稱，就是「針眼門」。

可以想像，財主晚上來到城門，要進城的話，只能自己進去，不要說背後的駱駝不能進入「針眼門」，駱駝背上大大小小的財物，更沒有可能進城了。所以，要麼就放棄財物，身無一物的自己進城，要麼就留在城外，哀哭切齒。耶穌所講的，甚有道理。

巴勒斯坦地的駱駝

這種的解經講法也有第二個版本，就是說，這道側門大小有一隻駱駝的身位，財主自己進去當然沒有問題，但隨後的駱駝背著許多財物，要通過「針眼門」，就要先將駱駝上的財物捨下，才能進城。

第三個版本提出，駱駝要進較小的「針眼門」，必要先屈膝，放棄背上的包子，才能進入門口走進城裡去。屬靈教訓明顯非常，要進天國麼？財主必要謙卑下來，那麼因為財主都是貴顯之人，怎可能屈膝謙卑？財主進天國，何奇難！

無論哪一個版本，這類解法常常出現於教會講台，耶穌說財主進天國很不容易，難在財主不願放棄背著的明貴財物！比喻生動非常，叫我面前的小弟兄，十分佩服。

古代紡織用的針

Wikimedia Commons

但是仔細想想，無論是那一個版本，這種解法也產生實際的問題。沒錯，財主要脫下背著的財物才能通過「針眼門」，但是實際上要進「針眼門」並不困難，財主只要先脫下背包，將背包拖在後面便可，最終是不需要放棄心愛的財物，只不過用其他方法進城罷了。

即使你使用第二個版本也好，「針眼門」有駱駝的身位大，亦引起同一個實際問題，財主只要將駱駝背上的財物拿下，駱駝先進去，之後才把大大小小的財物分開拖進城去，最後無需放棄心愛的財寶，要進城可能有點麻煩，但不是沒可能，人能所能也。難道拉比耶穌，沒有考慮到比喻中這麼明顯的漏洞？

再者，門徒聽了耶穌的比喻之後，竟然看不見漏洞，還希奇得很，說：「這樣誰能得救呢？」(19:25)，接著，耶穌又看著門徒說：「在人這是不能的，在上帝凡事都能」(19:26)。明明進入「針眼門」只是方便與否，不是沒有可能，為什麼門徒與耶穌之間的對話，強調著可能性的意味？故此，老牧師說法雖然生動，卻與上下文發生矛盾。

幾份後期拜占庭時代的抄本，將「駱駝」(χάμηλος) 一字改成「繩索」或「船隻用的粗繩」(χάμιλος)，兩字發音相近，此舉表示當時的文士希望增加經文的可能性，改成粗繩穿針眼。但是，「駱駝」是原本的用詞[1]。

針眼門
到底「針眼門」的解法出自何處？解經家追溯其源頭，得到不同答案，出自主後九到十五世紀之間。無論如何，這種解法歷史悠久，並非近代十九世紀才出現的現代產品[2]。

更重要的是，「駱駝進不了針眼門」的講法，假設了耶路撒冷城的城門有一道小側門，名為「針眼門」，或者古代城門的設計是有一道小側門的。這個假設沒有任何根據，考古學家在古城發掘時，的確發現古城門，城門有大也有小的，但問題是，沒有發現一些古代城門，設有另一道小側門，枉論耶路撒冷城門有「針眼門」。

但城門，青銅時代後期(Middle Bronze Age)

巴勒斯坦地最古舊的拱門城門之一

約主前1800年，用泥磚建造

奧土曼時代約帕門(Jaffa Gate)

古代的文獻之中，也沒有提過這種「針眼門」的建設。第一世紀猶太歷史家約瑟夫，詳細描述當時的耶路撒冷城牆和城門時，也沒有提過城門有一道細小的「針眼門」(《猶太戰爭》[Wars of the Jews] 第四章)。所以，「針眼門」的說法，根本沒有考古和背景的支持，壞鬼釋經的一種。

耶穌為什麼在比喻當中，對比駱駝和針眼？答案很簡單，因為當時巴勒斯坦地最大的動物就是駱駝，而人肉眼看到最小的洞孔，就是家居所見的針眼，最大的動物怎能穿過最小的洞孔？耶穌的聽眾必能立刻聽出他的幽默。

主後600年成典的猶太人巴比倫他勒目(Babylonian Talmud)之中也有類似誇飾手法，拉比說：「你可知道，人不會在夢中遇見[不可能的事物]，無論是金棗樹或大象穿過針眼」(b. Ber. 55b; b. Mes. 38b)[3]。 拉比的比喻用大象過針眼，說明這是人間上不可能的事，因為巴比倫和米索不大米亞，最大的動物是大象。

耶穌使用誇飾法(hyperbole)，將最大對比最小，滑稽地道出財主進天國是人間不可能發生的事，只有在神才有可能。

備註：
[1] Bruce Manning Metzger, United Bible Societies, A Textual Commentary on the Greek New Testament, Second Edition a Companion Volume to the United Bible Societies’ Greek New Testament (4th Rev. Ed.) (London; New York: United Bible Societies, 1994), 40.

[2] R. T. France, The Gospel of Matthew, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publication Co., 2007), 738n35.

[3] Jacob Neusner, The Babylonian Talmud: A Translation and Commentary, vol. 1 (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2011), 374. 耶穌在馬太福音23:24也作大小的對比：你們這瞎眼領路的，蠓蟲你們就濾出來，駱駝你們倒吞下去。