拿撒勒

拿撒勒是下加利利的小鎮，是耶穌童年和青年時長大的地方(馬太福音2:23; 馬可福音1:9; 路加福音1:26; 2:4, 39, 51)。路加福音4:16提到經中提到拿撒勒有一猶太會堂。

在羅馬到拜占庭時代，拿撒勒只是一個猶太人的小鎮。有系統的考古發掘主要在報喜堂(Church of Annunciation)的一帶進行，發現羅馬到拜占庭時代的遺物。

報喜堂

(照片來源：Millicent Wong)

報喜堂

(照片來源：Millicent Wong)

發掘出的初期羅馬希律時期的墳墓，讓學者估計出第一世紀初小鎮的大小，約有900 x 200米，總面積不出60英畝(24公頃)，推計當時的拿撒勒人口不超過480人(Strange 1992: 1050)。拿撒勒沒有著名舊約和歷史事蹟發生過，其實拿撒勒連小城伯利恆也比不上，後者起碼是大衛城，不能算為小城伯利恆。相比之下，拿撒勒真是無名小鎮，猶太人又怎會瞧得起拿撒勒人？拿撒勒還能出甚麼好的麼？(約翰福音1:46)。

雖然第一世紀的拿撒勒只屬小鎮，但並不代表它是一個與世隔絕的地方。因為拿撒勒距離當時加利利省省府齊波里(Tzippori/Sepphoris)只有6公里(3.7英里)，步行只需一小時多。因為希律安提帕在齊波里大興土木，必定影響著外圍城鄉，包括拿撒勒。從背景來看，作為木匠石匠，約瑟和他的兒子亦大有可能要到齊波里「搵食」(工作)。

今天的拿撒勒有超過60,000人口，除了耶路撒冷之外，拿撒勒有最多亞拉伯人和基督徒。

參考資料：

• Strange, James F. “Nazareth (Place),” ed. David Noel Freedman, The Anchor Yale Bible Dictionary (New York: Doubleday, 1992), 1050.
• Tzaferis, Vassilios and Bellarmino Bagatti. Nazareth. In: New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land. Five Volume Set. Edited by E. Stern. Jerusalem, Israel: Israel and Exploration Society & Carta, 1993, 2008, 3: 1103-1106.