羅馬軍攻打馬撒大時所用木材，到底從那裡來？

海法大學 Haifa University 的研究人員最近作了一個新的發現，當主後 73 年，羅馬軍由西面攻打馬撒大而建築的攻城坡道，所用的木材，不是出自馬撒大周圍一帶的樹木。


馬撒大由北向南鳥瞰(相片出自美國國家地理學會 National Geographic)：

從西面山腳望向馬撒大，見右面羅馬軍在主後73年建築的坡道：

以前的學者認為，羅馬攻城坡道的木材全是出自馬撒大一帶(猶大曠野)，所以推斷在第一世紀時，這一帶的氣候比現在更潮濕，附近的林木較現在荗盛。



但是，新研究指出，第一世紀時的猶大曠野，氣候並不比現在更潮濕，因為第一世紀之前的 2,220 多年，樹木已經被大量砍伐，作日常用途之用，如建築、烹飪和取暖。


這項的研究集中計算在主前 150 年至主後 73 年之間[1]，馬撒大一帶的木材量，發現當時的木材量已經不足供應死守在山上的叛軍，更枉論羅馬軍的需要。


從馬撒大山頂往北面觀看的猶大曠野，寸草不生：

所以，到了主後73年，羅馬軍抵達馬撒大山腳時，周圍的山谷幾乎完全荒蕪，與現在的境況一樣。羅馬軍不得不從巴勒斯坦地其他更潮濕，較多樹木的地區(如：猶大山地)，趕運木材來建築西邊龐大的攻城坡道和所需的武器。

馬撒大西面的攻城坡道，相信羅馬軍用俘虜的猶太人建築的：

因為猶大曠野十分乾旱，坡道底部的木條，經過 2,000 年的時間，有些木條仍然得以保存：

新的發現指出，建築坡道用的木材不是出自瑪撒大一帶的曠野，而是由更遠更潮濕的地方搬運來的。


重建的第一世紀羅馬攻城車，停放在馬撒大西邊：

從馬撒大山上，可眺望山下其中一個羅馬兵營(考古學家稱之為Camp F)，Camp F 也是羅馬將軍 Lucius Flavius Silva 的大本營：

這個新發現，讓人進一步了解羅馬軍攻打馬撒大的艱鉅。對於羅馬人來說，更有徹底剷除第一次猶太人暴亂份子的必要。


第一次猶太人暴亂歷時約七年，於主後66年爆發，主要由一派激進的猶太黨引起，這派稱為「奮銳黨」[2]，又稱為 Sicarii，意思是「匕首者」(dagger)，耶路撒冷聖殿被毀於70年，叛軍最後撤退到馬撒大，堅守在那裡，馬撒大最後於73年淪陷。


備註：
[1] 在主前150年，馬撒大開始成為小山寨，之後，大希律在主前35年到15年間，將這小山寨分三期建築成又豪華又堅強的山寨。

[2] 和合本譯作「奮銳黨」，新譯本作「激進派」(記著耶穌的其中一個門徒叫「奮銳黨」的西門，馬太福音10:4；馬可福音3:18；路加福音6:15；使徒行傳1:13)，英文通常作zealot (NIV)，有時將希臘原文直譯音作cananaean (ESV於馬太福音 10:4；馬可福音3:18）

參考資料：

• Magness, Jodi. 1996. Masada 1995: Discoveries at Camp F. Biblical Archaeologist, Vol. 59, No. 3 (Sep.), 181.
• Magness, Jodi. 2009. The Siege of Masada: Piecing Together the Puzzle on ASOR Blog, Contributed by Jodi Magness. http://asorblog.org/?p=71 (posted on January 18th, 2009; accessed May 16, 2009).
• Richmond, I. A. 1962. “The Roman Siege-Works of Masada, Israel,” Journal of Roman Studies, Vol. 52, Parts 1 and 2, 142-155.