木乃伊面具暗藏第一世紀馬可福音殘卷！？

*這短文寫於2015年一月，當時一些學者認為殘卷所屬時期是第一世紀，立刻成為新聞焦點。時至2020年六月，學界認為抄本所屬時期是公元後二世紀末至三世紀初；不是 Wallace 之前所說的公元後一世紀。

見：https://www.ees.ac.uk/news/poxy-lxxxiii-5345

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近日網路上大熱考古新聞，揚言發現一份第一世紀馬可福音的殘卷，見美國華盛頓時報、Live Science、852郵報)。根據一些學者所講，殘卷是暗藏在一個紙造的木乃伊面具之中，按照紙張的年份和殘卷上的字體等線索，估計這殘卷屬於主後八十年代。

暗藏馬可福音殘卷的

紙造木乃伊面具

(Credit: Craig Evans, Live Science)

為什麼這個發現有這麼大的震撼性？因為許多學者認為，馬可福音是四本福音書中最初寫成的，也成了其他福音書作者參考的文本之一。不少學者認為馬可福音成書時期是主後65-75年間，成書以後，被當時的人抄寫和傳開。至今，馬可福音最古老的抄本是Chester Beatty Gospel Codex，又稱P. Chester Beatty I 或P45。

P45 (Wikimedia commons)

P45出自埃及，年份約為主後250年。P45含有殘卷馬太福音20-21, 25-26章，馬可福音4-9, 11-12章，路加福音6-7, 9-14章；約翰福音4-5, 10-11章和使徒行傳4-17章。可見，如果這份暗藏於木乃伊面具的馬可福音殘卷是真實的話，最古老的馬可福音抄本便推前百多年的第一世紀，就是馬可福音成書的那一個世代。

馬可福音殘卷曝光經過
這份馬可福音殘卷最初曝光時是2011-12年間。當時兩位世界級的學者，分別是Daniel B. Wallace 與 Bart D. Ehrman，就「我們能夠相信新約聖經的經文？」這個辯題作了幾次公開辯論 (見筆者文章)。於2012年2月1 日的辯論會當中，Wallace提到有一份疑為第一世紀的新約抄本將會面世(見其後Wallace在自己blog上的補充(其他的報導和評論：Forbes、Christian Today、John Byron、Larry Hurtado 及拙文)。

過了一段時間，仍未有學術審核的文章出現，但是，最近這份殘卷又成了熱點。因為在2014年3月，新約聖經學者Craig Evans在加拿大的一個講座之中，再提及這份出自一個用紙造的木乃伊面具的馬可福音殘卷。

Evans在講座中解釋，木乃伊面具一般是用金片所造的，當然你要是有權有財的上等人，如法老等，你才能製造黃金的木乃伊面具。

圖坦卡蒙Tutankhamun(主前1334-1325年在位)

黃金寶石所造之木乃伊面具

但是，如果你只是較有錢的人，你可以用紙造木乃伊面具。因為當時紙張仍然相當昂貴，你不大可能有現成的新紙張，所以便會使用回收已用過的紙張來製造。這種紙造木乃伊面具成本也較普遍。

這樣，從當時的紙造木乃伊面具當中，可以抽取到一些已寫上文字的紙張。Evans說，現有百多個紙造木乃伊面具之中，除了發現多份希臘文本、商務買賣收據、個人書信等，也有兩份屬於主後第二世紀的聖經抄本，基督教講道文本等，而其中一份最重要的殘卷，就是屬於主後八十年的馬可福音殘卷。

Evans 講座中的剪圖

不少學者已對這個消息作初步評論。Hurtado認為 ，現時仍未經學界審核，Evans在2014年一個加拿大的護教學講座上對這個古卷作公開講論 ，不會給基督教加增任何「護教分數」(“apologetics points”)。

可是，Evans一向學術非常嚴謹，可能他都經過相當仔細的考核。不過，我未能同意一些網上言論，說這項研究漠視對考古文物的破壞。豈不知大部份的考古工作都必要對文物本身作出不能還原的破壞。考古學家去發掘一個土丘時，破壞是不能避免的。所以，考古學本身就是「受控制的破壞」(controlled destruction)，關鍵在於，學者是否盡量控制發掘所帶來的破壞，以及在研究當中，作仔細的資料記錄。

今時今日是互聯網世紀，許多考古發現都先從網頁和未經審核的媒體發出，而且多是嘩眾取寵。這種情況固然是不幸，卻難以避免。到目前為止，未經同行的審核，宜慎重等待。聽說學術評論將會在2015年藉Brill出版，希望真會如此，好叫學界能夠公開客觀的審核。