耶路巴力銘文 Jeruba’al inscription

這是聖經考古 YouTube 短片<耶路巴力銘文 (Jeruba'al inscription)＞的文章。

在上面的照片，你可以看到寫在兩塊陶片上的墨水字母，這些字母屬於原始迦南文 Proto-Canaanite。這塊陶片屬於公元前 12 世紀末—11 世紀初 (所謂鐵器時代 I Iron I – 1200-1000 BCE)，即是舊約聖經歷史的士師時代，以色列人初入主迦南，在社會上開始邁向王國時代，就是聖經所記有關士師，撒母耳，掃羅和大衛等的故事。

最近社交媒體都有報道這個新的考古發現。其實這塊陶片是在 2019 年出土的，發現地方是Khirbet al-Ra‘i 亞拉土丘，在下面的地圖，你可以看到 Lachish 拉吉，是以色列國很重要的城鎮，拉吉的西面 4 公里就是亞拉土丘。

了解一下這個地帶，你可以看到左面錄色的地方便是非利士地—非利士人有五大個城鎮：迦薩，亞實基倫，亞實突，以革倫，迦特。這是迦南地的沿海平原南面。右面東面是中央山地，你可以看到耶路撒冷，希伯崙。亞拉土丘是位於西山腳/低山地（希伯來文叫shephelah），在沿海平原和中央山地之間。

亞拉土丘發掘歷史

早在在十九世紀，來聖地的英國探索家已經知道Khirbet al-Ra‘i 亞拉土丘，不過直到 2015 年考古人員才開始在這裡正式發掘。考古團隊決定在這裡進行挖掘，是因為他們在土丘面層發現一些陶器，與基亞法Qeiyafa 非常相似。基亞法屬於公元前十世紀左右的土丘，位於較北的地方，是另一個低山地的土丘，屬於公元前十世紀，即大衛王時代的邊防城，那裡亦有發現陶文，叫基亞法陶片 Qeiyafa inscription/ostracon。

在公元前 1200-1000年間，亞拉是最繁盛的時間，正藉以色列人士師記的時代。根據陶瓷發現和建築，亞拉是迦南人的城鎮。從過往考古報告，亞拉土丘發現非利士人的雙色彩陶，明顯十分受非利士文化的影響。

耶路巴力陶片

談到這塊耶路巴力陶片發現的經過，原本考古人員正在發掘一個地下坑(silo)，坑的四圍有石塊堅固。坑內裡有好幾個已經碎裂的陶瓷缸；考古學家就是地下坑發現這塊陶片。當然原本的銘文可能更長，現在存留下來只是五個字母：yod (y), resh (r), bet (b), ayin (‘), lamed (l)。 

該銘文由學者作過研究，到了2021年7月12日，在一個考古同行評審的學刊《耶路撒冷考古學期刊》（Jerusalem Journal of Archaeology; JJAR）出版 ，這篇論文是由 Christopher Rollston 負責研究的，Rollston 是世界上其中一位最頂尖古銘文學者。如果你要看看這份學刊，連結在這裡。

這五個字母怎樣認得出來？這是古銘文學 epigraphy 的範疇。在過去百多年的考古發現之中，出土了屬於不同時代的銘文，銘文字母的寫法在不同時代都有所不同。

按上圖：

1. 第 1 行：現代希伯來文的 22 個字母，由右至左，今日的寫法，今天在印刷出來的希伯來文聖經所用的字母。

2. 第 2-6 行：我列出不同的古希伯來銘文的字母

• 基色月曆 Gezer Calendar，屬於公元前十世紀。你可以留意到 Aleph，mem 寫法與後期有分別

• 米沙石碑 Mesha Stele，屬於公元前九世紀，mem 的寫法也有不同，是直立一點，多一條長尾

• 再過 100 年，在西乃半島東北的曠野有一個可能是商旅中途站的坤提勒亞硃老 Kuntillet Ajrud 的瓦缸上有圖案，銘文寫上 ＂撒瑪利亞的耶和華與他的亞舍拉＂(Yahweh of Samaria and his Asherah)，留意字母 Heht, 有其獨特寫法 

• 西羅法銘文 Siloam Inscription，屬於希西家時代，約公元前 700 年，mem的尾巴是直的

• 拉吉陶片 Lachish Ostraca，屬於公元前六世紀，在拉吉發現的猶大士兵信件，字體有明顯的演進

就是這樣，古銘文學者可以從字體推斷出一個陶片是什麼時候寫出來的。

上圖是一個更完整的字母演變列表，如果你學過希伯來文的話，你可以看出：

• 左欄是現在的希伯來字母，共 22 個
• 由左至右，就是在由公元前 1500 年開始，隨著時間，不同的時代，字體各有特色。

說回這個剛剛經過 peer review 的銘文，因為銘文上有 yod (y), resh (r), bet (b), ayin (‘), lamed (l) 幾個字母便拼出 yrb’l（yeruba’al），耶路巴力(Jerubaal)。

聖經連繫

耶路巴力這個名字也出現於聖經，在士師記基甸的故事出現了多次。士師記 6:32 因此，當日基甸被稱為耶路．巴力，意思說：他拆毀了巴力的祭壇，讓巴力與他爭辯吧。

當然這個耶路巴力不是基甸，為什麼？兩個主要原因：第一，基甸的位置是在北面耶斯列平原，而這片銘文是在南面。第二，在確認這個銘文便是士師記的基甸（耶路巴力)的話，應要在銘文上再有＂約阿施的兒子＂一短語。因為這塊銘文沒有這短句，所以不能下結論便是指基甸。

但是這個名字出現於鐵器時代 Iron I，公元前1200-1000年，也就是士師時代。這一方面跟聖經歷史是大致吻合的。因為這時期是初以色列人進入定居的時期，初以色列人的名字也有特點，有時用了 Baal （巴力)，當然意思不一定是迦南的雨神巴力，因為巴力一詞原本的意思指主人 master。到了後期，以色列人的名字，多採用耶和華 Yahweh或 Yah，以利亞 Elijah，Hezekiah 等等。所以，士師記經文提到耶路巴力，其實保存了真實的歷史記憶。