約旦河：邊界與過度

旅客來到約旦河，一般都因約旦河之小而感意外，實際上，約旦只是一條小河。

加利利湖以南小約旦Yardenit約旦河
(Photo Courtesy of Henry Chan 2012)

約旦河的河水，依靠五條主要支流所成：巴泳意(Bareighit)、哈斯巴尼亞(Hasbani)、但(Dan)、和巴尼亞斯(Banias)四條支流在加利利湖以北合流成上約旦河(Upper Jordan)，也就是現今湖拉谷(Huleh Valley)。約旦河流入加利利湖，再由湖的南流出，經過小約旦(Yardenit)，於湖出口以南約10公里，第五條支流耶末河(Yarmuk)與下約旦河會合。

1. 巴泳意河(Nahr Bareighit)是較少人知的約旦河源之一，又名以倫河(Nahal Iyon)，源自黎巴嫩境內的比加谷(Beka Valley)，向南流入湖拉谷；
2. 哈斯巴尼亞河(Hasbani River)，又稱森內爾河(Senir Stream)，每年流量157 mcm，與巴泳意河一樣，源自比加谷(Beka Valley)；
3. 但河(Dan River)每年流量258 mcm，來自也是源自黑門山(屬於1967年前以色列國境之內)；
4. 巴尼亞斯河(Banias River)流量157 mcm，源自哥蘭高地的黑門山脈(1967年之前屬於敘利亞)；
5. 耶末河(Yarmuk River)支流每年400-500 mcm，源於敘利亞境內的浩蘭高原(Hauran)，流經哥蘭高地以南的敘利亞－約旦邊境，經過Hamat Gader，在加利利湖以南約10公里與約旦河會合。

巴泳意河(Nahr Bareighit)

哈斯巴尼亞河

(Wikimedia Commons)

但河 (Dan River)
(Mark Chan 2009)

巴尼亞斯河瀑布(Banias River Fall)

(Mark Chan 2009)

耶末河 (Yarmuk River)

(Wikimedia Commons)

聚集了各支流的河水後，約旦河繼續由北至南，流經約旦河谷，河道予迴曲折。約旦河源自水平線上2200米黑門山，一直到達水平線以下400米的死海，全長只有228公里。可能因為約旦河的天然河道，由上源到下游高低差異如此大，有一個流行講法便演變出來，說約旦yarden字源自希伯來文yrd，意「下降」(descender)；另一說法認為約旦一詞，由「河」和「但」(dan)組合而成，指「但之河」(stream of Dan)。[1]

整個約旦河系細少，河水只流經約18,300 平方公里的土地，每年排水量約1,500 百萬立方米(million cubic metres; mcm per annum)。如要了解約旦河水量之細少，只要比較一下世界其他河流，萊茵河(Rhine)的排水量比約旦河多50倍，尼羅河多65倍，密西西比河水多出400倍。這些數據更顯出，約旦河實在是微不足道的河流。[2]

約旦河(連同加利利湖)提供以色列地37%之食水。地下水是以色列最主要的水源，佔可用水之58%，其餘5%可用水要從不同小溪谷聚集儲備。

約旦河之細少，表明迦南地與近東兩極大地的生存空間不同，米索不達米亞與埃及皆是河岸文明(riverine civilization)。但是，要生存於迦南地，天然水源完全來自九月尾十月開始至四月間的雨水，雨水並不連綿降下，每年降雨量不一，可說是聽天由命，要看上帝的安排，正如申命記11章所說：「10你要進去得為業的那地，本不像你出來的埃及地，你在那裡撒種，用腳澆灌，像澆灌菜園一樣。11你們要過去得為業的那地，乃是有山、有谷、雨水滋潤之地。」

聖經中的約旦河－乃縵的故事
約旦河是微不足道的河流，迦南地沒有出名的大河，也是列王紀下5章的背景。這個熟悉的聖經故事當中，亞蘭王大元帥乃縵患了大痲瘋，作為大將，痲瘋不治，必定痛苦不堪，無地自容。他家一個被擄而來的以色列婢女，為主人出主意，叫他求助於以色列的一個先知，名以利沙。

大將乃縵從亞蘭國京城大馬士甲起行，帶著兵馬和厚禮到訪以利沙，心裡想這位大先知必作大法，親手醫治。出乎意料之外，以利沙只差小僕會面，說：「你去在約旦河中沐浴七次，你的身體就會復原，得著潔淨」(5:10)。沐浴七次事少，要在以色列的小河約旦河沐浴就事大，眾所週知，約旦河沒有什麼了不起。乃縵怒氣沖沖說：「大馬士革的亞罷拿河和法珥法河，不是比以色列一切河流更好嗎？我不是可以在那裡沐浴，得著潔淨嗎？」於是他掉過頭來，氣忿忿地走了(5:12)。

十九世紀末的聖地探索家Vincent說： 亞罷拿河從黑門山流出之後，便分成許多支流，流進大馬士甲城和附近一帶。差不多每所房屋之內，都有水泉，站在城中的每處，都能聽見川流不息的河水，流通整個大馬士甲(Vincent, J., Lee, J., & Bain, R. E. M. 1894. Earthly Footsteps of The Man of Galilee and the Journeys of His Apostles. N. D. Thompson Publishing Co.: New York, NY;St. Louis, MO, p. 283)。

亞罷拿河流經大馬士甲

(Wikimedia Commons 2009)

亞罷拿河流經大馬士甲花園(攝於十九世紀末)

(Vincent et al. 1894)

「埃及是尼羅河的禮物，大馬士甲是亞罷拿河的禮物」。這句話非常合理。(Vincent et al. 1894: 283)。

幸好乃縵得到僕人勸告，仍下約旦河，「浸了七趟，正如神人所吩咐的。他的肌肉就復原，好像小孩子的肌肉，他就得了潔淨」(5:14)，乃縵最後認信：「如今我知道、除了以色列之外、普天下沒有神」(5:15)。可見，約旦河的確不及世上其他大河，但是神所揀選的，不是世上最上等的東西，往往是世間卑微之事，最終是人是否信服，聽從他的話。

聖經中的約旦河－邊界和過度
約旦河自然成為迦南地的西邊界，約旦河東一帶就是迦南應許之地以外地方，聖經的籠統名稱是「約旦河外」(Beyond the Jordan)。

雅各過了異鄉的生活多年，終於回歸迦南地，祈禱神救他脫離以掃之手，說：「9耶和華，我祖亞伯拉罕的　神，我父以撒的　神啊，你曾經對我說過：『回到你自己的故鄉，到你的親族那裡去，我必厚待你。』10你向你僕人所施的一切慈愛和信實，我實在不配得。從前我只拿著我的手杖過這約旦河；現在我卻擁有這兩隊人馬了。」(創世記32:9-10)

以色列人入主迦南之前，摩西是在「約但河東(外)的曠野」，即摩押平原，向以色列人講道(申命記1:1)。越過約旦河，由東到西便進入迦南(民數記22:1；約書亞記2:1)。舊約之中，關於約旦河的最重要事跡，當然就是約書亞帶領以色列民，走乾地過約旦河，好像列祖過紅海，走乾地離開埃及一樣。

約旦河代表著邊界之外，也象徵著生命的過度，從外面走進迦南地，有如離開以往的生活，進入新的一章。以色列人過了約旦河，踏進迦南地，寬別過往四十年的曠野生活。過了約旦河，以色列人在吉甲安營，以色列民新一代行了割禮之後，耶和華對約書亞說：「我今日將埃及的羞辱從你們身上滾去了。」因此那地方名叫吉甲，直到今日。(吉甲就是滾的意思) (約書亞記5:9)。那時是正月十四日晚上，他們在耶利哥的平原守逾越節。逾越節後次日，他們吃了那地的出產之後，第二天開始，嗎哪就停止降下 (約書亞記5:10-12)。舊事已過，都變成新的一樣，真真正正要依靠神，信靠耶和華，在應許之地生活。

因為約旦河象徵著生命的過度，出死入生，除舊迎新的過度，在約旦河洗禮也是含著這種意義。施洗約翰傳悔改之道，也選擇約旦河為洗禮的地方(馬可福音1:5)。

約旦河雖小，其屬天意義卻重大。

備註：
[1] 關於約旦河名詞的字源，說法不一，參Henry O. Thompson, "Jordan River", in The Anchor Yale Bible Dictionary, Vol. 3, ed. David Noel Freedman, 954 (New York: Doubleday, 1992).

[2] 數據出自Nadav Morag. Water, Geopolitics and State Building: The Case of Israel. Middle Eastern Studies, Vol. 37, No. 3 (Jul., 2001), pp. 179-198, pp. 180-181。關於約旦河排水量、水流和其他水利問題，參Libiszewski 的論文，其中的討論十分週詳： Stephan Libiszewski, Water Disputes in the Jordan Basin Region and their Role in the Resolution of the Arab-Israel Conflict, ENCOP Occasional Paper, No.13 (Zurich and Berne: Centre for Security Policy and Conflict Research Zurich/ Swiss Peace Foundation, Berne, August 1995), ch. 1