亞伯拉罕獻以撒，迦南人獻嬰祭的背景

創世記22章記載神試驗亞伯拉罕，吩咐他將自己的愛子以撒獻為燔祭。這段經文實在令人驚駭，為什麼一個慈愛的神會告訴亞伯拉罕將自己的兒子殺死，獻為燔祭？明明是神賜以撒給亞伯拉罕，成就他與亞伯拉罕的約(創12:1-3)，為何現在又要將之獻為燔祭，一切打回原形？雖然神有生殺之權，但是這不是太殘酷嗎？更奇怪的是，亞伯拉罕不單沒有抗拒，反而遵照辦理，為什麼？更令人百思不得其解的，就是聖經作者完全沒有興建交代亞伯拉罕的心情。

聖經考古的資料，可以讓我們了解當時的風俗，舒緩現代人對這段經文的一些困擾。現在許多的背景釋經書，已交代經文背景，例如，在IVP Background Commentary創世記22:1的註解說明：「這個故事顯示亞伯拉罕對「犧牲」以撒並不陌生，也沒有因為耶和華的要求而感驚訝。但是，這個故事同時提供一個以牲代人的祭禮範例，在以色列和其他文化之做法之間劃清界線。」(Matthews 2000: Gen 22:1)

除了在迦太基Carthage等地方發現獻嬰祭的迦南宗教習俗之外，早在1978年，埃及學者Anthony Spalinger已發表了文章，討論幾幅埃及的壁畫，當中描述了迦南人的獻嬰祭。


其中一幅是紀念法老(蘭塞二世 Ramesses II 或麥倫普塔赫Merneptah)攻打迦南地的亞實基倫(Ashkelon)的場面，這幅壁畫位於埃及卡納克(Karnak)的大陽神廟(Temple of Amun)，屬於主前13世紀，見下圖(Spalinger 1978: Plate VI；Mazar 1990: 235, Figure 7.1)：

從壁畫所見，埃及軍正在攻打城鎮，城牆的格式屬於迦南人的建築，有外牆和內牆，雙方戰事戰況激烈，但仍未有戰果，因為城門仍未打開。留意在內城牆上右邊有一位城中的君主或王子，他左手舉起香爐，舉起右手向天呼求，後面的幾位長老也舉雙手向天，站著的長老們之下有幾個婦女(長老的妻子？)，她們跪在地上，同樣切切向天仰望，外城牆上的人也有同樣的姿態。

在內城牆上的最左方和最右方，有人手抓住小孩倒垂下來。怎樣知道兩個下垂的人是孩童？按比例來說，身體較細小，頭上也有辮子，是古時典型孩童髮型。兩個小孩的肢體垂下，表明是已死的。

留意城中的長老並非向法老求情，而是向天上的神明求助。嬰孩祭的宗教意義，就是獻祭者獻上自己最重要的倚靠(即長子，因為長子是父老餘生的倚靠)，表明單單信賴神明。這正是迦南宗教獻嬰祭的邏輯，就是兒子是神明所賜的，所以神有權取回其生命，人亦有責任將之獻上，而這種宗教的邏輯正在獻嬰祭上顯露無遺。

在列王紀下3章，以色列、猶大和以東聯兵攻打摩押王時，摩押王見戰況不利，使在城牆上將他的長子獻為燔祭：

王下 3:26 摩押王見戰事激烈，無法抵抗，於是帶領七百持刀的兵，想要突圍到以東王那裡，可是不成功，27 於是他把那要接續他作王的長子，在城牆上獻為燔祭。以色列人就遭遇極大的忿怒，於是離開他，回到自己的地方去了。

有了這樣的背景，使我們明白創世記22章背後的宗教風俗，還有，使我們明白這段經文的其中一個目的，就是抗衡當時外邦的風俗，因為獻以撒的故事，最終的結束，是耶和華沒有容許獻人祭，反為亞伯拉罕預備燔祭的羊羔。這樣看來，本身是一段難以令人接受的經文，反而有其必要存在於聖經當中，表明舊約信仰的獨特性，比別的宗教更「人道」。

舊約譴責獻嬰祭

事實上，舊約聖經亦強烈地譴責獻嬰祭，嚴厲警告以色列人不要隨從別國的作風：

申命記 12:31 你不可向耶和華你的　神這樣行，因為耶和華恨惡的一切可厭惡的事，他們都向他們的神行了，甚至把自己的兒女用火焚燒，獻給他們的神。

申命記 18:10 在你中間不可有人把自己的兒女獻作火祭，也不可有占卜的、算命的、用法術的、行邪術的

利未記 18:21 你不可把你的兒子獻給摩洛，也不可褻瀆你　神的名；我是耶和華。

利未記 20:2-5 "你要對以色列人說：任何以色列人，或是在以色列中寄居的外人，把自己的兒子獻給摩洛，必要把他處死；本地的人要用石頭把他打死。 3 我也要向那人變臉，把他從他的族人中剪除，因為他把自己的兒子獻給摩洛，玷污了我的聖所，褻瀆了我的聖名。 4 如果有人把他的兒子獻給摩洛，而本地的人掩目不看，不把他處死， 5 我就要向那人和他的家族變臉，把他和所有跟隨他與摩洛行邪淫的人，都從他們的族人中剪除。

獻嬰祭在猶大國發生

王下 16:3 反倒跟隨以色列諸王的道路，甚至焚燒他的兒子為祭，好像耶和華在以色列人面前驅逐的外族人所行可憎惡的事，

王下 21:6 他又把他的兒子用火燒為祭，並且算命、觀兆，交鬼和行巫術；多行耶和華看為惡的事，惹他發怒。

之後，被約西亞王打壓，王下 23:10 他又污穢在欣嫩子谷的陀斐特，不許人在那裡將兒女焚燒獻給摩洛。

眾先知亦異口同聲的指責這些祭禮：

耶利米書 7:31 "他們在欣嫩子谷中，建造了陀斐特的邱壇，用火焚燒自己的兒女；這不是我吩咐的，我也沒有在心裡想過。

以西結 16:20-21 你更把你的兒女，就是你給我所生的兒女，獻給它們作食物；你所行的淫亂還算是小事嗎？ 21 你竟宰殺了我的兒女，使他們經火，獻給它們。

小結

這些背景不單可以舒緩我們現代人對亞伯拉罕獻以撒的一些困擾，更可以明白這段經文的其中一個目的，就是耶和華不接納人祭human sacrifice，創世記22章的結束，耶和華親自預備獻燔祭的羔羊，代替以撒，這種代贖的機制是與別國的宗教劃清界線。

參考資料

• Victor Harold Matthews et al., The IVP Bible Background Commentary : Old Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2000).
• Spalinger, Anthony J. “A Canaanite Ritual Found in Egyptian Military Reliefs,” Journal of Society for the Study of Egyptian Antiquities VII-2 (1978), pp. 47–60.
• Mazar, Amihai. 1990. Archaeology of the Land of the Bible: 10,000-586 BCE. New Haven; London: Yale University Press.